Stefano Fossati, direttore dell’Istituto Italiano di Cultura a Hong Kong, espone con chiarezza perché un padiglione collettivo condiviso da otto gallerie italiane di primo piano ad Art Basel Hong Kong abbia importanza. Sotto il nome “Italians”, la phalange di dealer presenterà opere dal vivo di artisti moderni e contemporanei di rilievo come Giorgio Morandi, Lucio Fontana, Paola Pivi e Francesco Vezzoli, portando un frammento d’Italia nel Centro Congressi e delle Esposizioni della città. "Penso che questo evento non solo presenterà gli artisti più interessanti in uno spazio … ma offrirà una visione critica della produzione artistica [italiana]. È un mix equilibrato di alta cultura e business ", afferma.
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Ad Art Basel Hong Kong, 56 gallerie — su un totale di 104 — hanno richiesto l’opzione del “padiglione satellite”, un numero che ha superato le aspettative, afferma Adeline Ooi, direttore di Art Basel Asia. Le gallerie optano per il formato remoto per ragioni diverse, spiega, da “provare insieme questa sperimentazione” al fatto di portare opere importanti al pubblico in presenza. Questi padiglioni si collocano in due fasce di prezzo: stand più piccoli tra 15 e 20 metri quadrati costano 9.500 $, stand più grandi fino a 25 metri quadrati costano 11.500 $. "Ottieni un set di pareti, luci e un assistente al stand [inclusi nella tariffa]. È fortemente sovvenzionato, ma si tratta di avvicinare i dealer al centro congressi il più possibile", afferma Ooi. Gli assistenti in loco non sono destinati a occuparsi delle vendite. Le gallerie rimarranno collegate online alla base; ogni partecipante fornirà codici QR con dettagli sulle opere e saranno incoraggiate videochiamate intercontinentali. Dealer più audaci hanno persino deciso di aumentare la loro offerta iniziale e affittare stand più grandi. Ma l’approccio remoto non è per tutti. "Comprendiamo che alcune gallerie non si sentano a proprio agio a lasciare che le loro opere siano curate da altri, quindi siamo sorpresi di accogliere oltre la metà delle gallerie che si sono iscritte per i padiglioni satellite", dice Ooi. Se questo modello esatto verrà replicato ad Art Basel a Basilea, che è ancora previsto per settembre, sarà deciso più vicino alla data, aggiunge. "È sempre importante valutare nuovi approcci", afferma Ooi.
Franco Calarota, presidente della Galleria d’Arte Maggiore G.A.M., sottolinea che il contatto diretto con i collezionisti rimane essenziale, mentre i padiglioni satellite potrebbero essere “una soluzione d’emergenza in un anno eccezionale”.
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Il progetto — parte di un programma culturale più ampio a Hong Kong e Macao chiamato “Italian Style” — è una mossa magistrale di diplomazia culturale. Fossati sottolinea che l’Istituto Italiano di Cultura è un ufficio del Ministero degli Affari Esteri italiano in Cina; 150 milioni di euro sono stati stanziati dal governo italiano per “supportare le imprese nelle loro attività internazionali”, dice. "Le gallerie d’arte sono aziende private che svolgono un ruolo importante nella promozione della cultura italiana."
Il il curatore di " Italians ", Cavallucci, celebra questa iniziativa come " molto importante in termini di politica culturale [poiché] il mondo della cultura, specialmente in Italia, spesso guarda con sospetto le operazioni di mercato ". Organizzerà il padiglione congiunto, raggruppando le opere “tramite giustapposizioni, contrasti e interconnessioni” così da “definire i tratti dello stile italiano”.
Inizialmente Fossati puntava a ospitare una mostra di arte contemporanea italiana al Hong Kong Arts Centre in concomitanza con Art Basel. Egli descrive via email come il piano sia stato vanificato dalla pandemia di Covid‑19. "Abbiamo deciso [invece] di affittare uno stand all’interno [della fiera] e di offrirlo alle gallerie a condizione che portassero solo arte italiana", dice. L’Istituto Italiano di Cultura ha successivamente preso in carico i costi del padiglione, coprendo affitto e spese di spedizione.
Galleria d’Arte Maggiore G.A.M. di Milano presenterà una selezione di dipinti di punta del maestro del XXº secolo Giorgio Morandi (750.000 – 1.000.000 $) in dialogo con sculture del duo italiano contemporaneo Bertozzi & Casoni (30.000 – 50.000 $).
'Per Morandi' (2020) di Bertozzi & Casoni at Galleria d'Arte Maggiore g.a.m © Courtesy Galleria d'Arte Maggiore g.a.m., Bologna/Milano/Paris.
