Giacomo Balla (Torino, 1871 – Roma, 1958) è considerato una delle figure più importanti dell'arte italiana del XX secolo e uno dei protagonisti assoluti del Futurismo. Artista poliedrico e sperimentatore instancabile, fu tra i pochi esponenti dell'avanguardia italiana a estendere la propria ricerca a tutti gli ambiti della creazione artistica, senza mai limitarsi alla pittura. Nel corso della sua carriera si dedicò infatti anche al design, all'arredamento, all'architettura, alla scenografia e alla moda, anticipando l'idea moderna di un'arte capace di permeare ogni aspetto della vita quotidiana.
Dopo gli esordi legati al Divisionismo, Balla sviluppò un linguaggio sempre più innovativo che trovò piena espressione nell'adesione al movimento futurista. Al centro della sua ricerca vi fu l'analisi del movimento, della velocità e della percezione visiva, affrontata attraverso la scomposizione dinamica della realtà e la rappresentazione del fluire di luci, colori e forme nello spazio e nel tempo. La sua opera si fonda su una visione profondamente moderna, sostenuta da un atteggiamento scientifico e positivista che vedeva nell'arte uno strumento privilegiato per interpretare e trasformare il mondo contemporaneo.
L'interesse per una concezione totale dell'arte lo portò a esplorare anche il rapporto tra creazione artistica e vita quotidiana. Influenzato dalle sperimentazioni dell'avanguardia russa di Mikhail Larionov e dall'esperienza dei Ballets Russes di Sergej Djagilev, nel 1915 progettò abiti futuristi caratterizzati da elementi plastici mobili e da una forte componente dinamica, contribuendo a ridefinire il concetto stesso di moda come forma d'espressione artistica.
La sua fama internazionale si consolidò attraverso la partecipazione alle più importanti manifestazioni artistiche del suo tempo. Tra le esposizioni storiche più significative si ricordano il Salon d'Automne di Parigi nel 1909 e la mostra presso la galleria Der Sturm di Berlino nel 1913, fondamentali per la diffusione delle avanguardie europee. Il riconoscimento del suo ruolo nella storia dell'arte del Novecento è stato ulteriormente confermato dal mercato internazionale: nel 2013 il dipinto Automobile in corsa (1913) è stato venduto da Sotheby's a New York per 11.477.000 dollari, stabilendo uno dei risultati più importanti mai raggiunti da un'opera futurista in asta.
Le opere di Giacomo Balla sono oggi conservate nelle collezioni di alcuni dei più prestigiosi musei italiani e internazionali. In Italia sono rappresentate, tra le altre, presso la Galleria Civica d'Arte Moderna e Contemporanea di Torino, il MART e la Peggy Guggenheim Collection. A livello internazionale, suoi lavori fanno parte delle raccolte dell'Art Institute of Chicago, del San Francisco Museum of Modern Art, del MoMA - Museum of Modern Art di New York e del Museum of Fine Arts, Boston, testimonianza della rilevanza globale della sua produzione artistica.
Numerose istituzioni museali hanno inoltre dedicato a Balla importanti mostre retrospettive che ne hanno approfondito il contributo all'arte moderna e alle avanguardie storiche. Tra queste si segnalano le esposizioni organizzate dal MoMA - Museum of Modern Art nel 1949, dalla Tate Britain di Londra nel 1980 e dal Philadelphia Museum of Art nello stesso anno.
Più recentemente, la riscoperta critica dell'opera di Giacomo Balla è stata confermata da importanti progetti espositivi internazionali dedicati al Futurismo e all'arte italiana del Novecento, tra cui la mostra Italian Futurism, 1909–1944: Reconstructing the Universe presso il Solomon R. Guggenheim Museum nel 2014 e Post Zang Tumb Tuuum. Art Life Politics: Italia 1918–1943 presso la Fondazione Prada nel 2018, curata da Germano Celant. In entrambe le occasioni, la Galleria d'Arte Maggiore g.a.m., che tratta opere dell'artista, ha collaborato ai progetti espositivi, contribuendo a valorizzare e approfondire la conoscenza della sua produzione. Tali iniziative confermano il ruolo centrale che Balla continua a occupare nella storia dell'arte internazionale.